Procesi i flotacionit me shkumë përshkruhet përgjithësisht si një veprim fiziko-kimik, ku një grimcë minerale tërhiqet dhe ngjitet në sipërfaqen e një flluske, dhe transportohet në sipërfaqen e një qelize, ku derdhet në një lavatriçe shkarkimi, zakonisht me ndihmën e lopatave, që rrotullohen në drejtim të lavatriçes (e cila zakonisht është një gropë, qëllimi i së cilës është të transportojë lëngun e shkrirë në një rezervuar ku pompohet për përpunim të mëtejshëm, siç është tharja e ujit ose shpëlarja). Shkarkimi i mbetjeve, në makinat konvencionale të flotacionit, është në anën e kundërt të qelizës nga furnizimi, duke siguruar që lëngu i shkrirë të udhëtojë përgjatë gjithë gjatësisë së qelizës përtej bankave të shumta që përmbajnë difuzorë me helikë, përpara se të shkarkohet si mbetje.

Disa lloje kimikatesh përfshihen në flotacionin e shkumës, dhe disa të tjera mund të përfshihen. I pari është promotori ose shkumësuesi. Ky kimikat thjesht krijon flluska me forcë të mjaftueshme për të arritur në sipërfaqe pa u thyer. Madhësia e flluskave është gjithashtu e rëndësishme, dhe tendenca është që flluskat të jenë të vogla, pasi ato japin më shumë sipërfaqe (kontaktojnë më shpejt me trupat e ngurtë minerale) dhe kanë stabilitet më të madh. Së dyti, reagentët e kolektorit janë kimikati kryesor që do të formojë një lidhje midis një minerali specifik në sipërfaqen e flluskës. Kolektorët adsorbohen në sipërfaqen e mineralit ose gjenerojnë një reaksion kimik me mineralin, duke e lejuar atë të qëndrojë i lidhur për udhëtimin deri në lavatriçe. Alkoolet dhe acidet e dobëta janë dy lloje kimike të kolektorëve që përdoren zakonisht në pasurimin e mineraleve.

Gjithashtu, ekzistojnë reagentë më pak të përdorur, siç janë depresorët, për të ulur komponimet në mënyrë që ato të mos ngjiten në flluska, kimikate që rregullojnë pH-in dhe agjentë aktivizues. Agjentët aktivizues në thelb ndihmojnë kolektorin të lidhet me një mineral specifik që është i vështirë të notojë.

Kompani të tilla si Cytec, Nalco dhe Chevron Phillips Chemical Company janë prodhues të mëdhenj të të gjitha llojeve të kimikateve të flotacionit.

Idealisht, reagentët do të shtohen në një rezervuar kondicionimi, me një agjitator, përpara se të shkojnë në qelizën e flotacionit, por në shumë raste, ato thjesht shtohen në lëndën e parë, përpara se të hyjë në qelizë, duke u mbështetur në kinetikën e qelizës dhe në impellerët për përzierje.

Xeherori duhet të bluhet në mënyrë të përshtatshme në një madhësi grimcash për të çliruar mineralet, zakonisht 100 mesh ose më të imët (150 mikronë). Pastaj përzihet me ujë deri në një përqindje ideale të lëndëve të ngurta (zakonisht nga 5% deri në 20%), e cila do të japë rikuperimin më të mirë të mineraleve. Kjo përcaktohet në qelizat e flotacionit të grumbullimit në laborator, duke kryer një numër testesh për të përcaktuar secilin përcaktues të procesit.

Llojet e makinave të notimit ndryshojnë gjithashtu shumë, por të gjitha janë shumë të ngjashme, në atë që ato futin ajër nën ujë dhe e shpërndajnë atë në qelizë. Disa përdorin ventilatorë, kompresorë ajri ose veprimin e helikës së notimit duke krijuar një boshllëk poshtë saj dhe duke tërhequr ajër në makinë, nëpërmjet tubit të ngritjes i cili gjithashtu përmban boshtin e helikës. Janë detajet e metodës së futjes së kimikateve, ajrit dhe mineraleve në ujë që i bën ato të ndryshme.

Dhe si koment, kam parë më shumë pretendime vudu dhe të rreme për efikasitet në projektimin e makinës së flotacionit me shkumë sesa çdo gjë tjetër që nga ditët e vajit të gjarprit në Perëndimin e Vjetër. Në përgjithësi është e mençur të qëndrosh me një markë të mirë që përdoret gjerësisht në flotacionin e mineralit të dëshiruar.

Një përparim i madh ka qenë përdorimi i Flotacionit me Kolonë si një qelizë më e pastër lundruese në industrinë e bakrit (dhe në disa industri të tjera). Ai prodhon një produkt më të pastër dhe është më efikas si një qelizë më e pastër, në përgjithësi, sesa qelizat konvencionale të flotacionit. Qelizat e flotacionit me kolonë filluan të shfaqen në fabrika në fund të viteve 1970 dhe në vitet 1980 dhe u pranuan gjerësisht deri në vitet 1990. Trendi kryesor me qelizat konvencionale të flotacionit ka qenë "Më e madhe është më mirë", me njësi më të mëdha që kanë hyrë në treg gjatë disa dekadave të fundit.